Апхелио

Дата: 06 июня 2009

Каждый последний вторник января тихий шотландский городок Лервик подвергается нашествию варваров. По улицам шумной толпой идут несколько сотен викингов с факелами в руках, а впереди процессии высится гигантский корабль, который несут к морю, чтобы отправить в «последний путь».

Происходящее называется Апхелио (Up-Helly-Аa), и на сегодняшний день это один из ярчайших факельных фестивалей, собирающий сотни участников и тысячи зрителей. Слышны бой барабанов и победоносные звуки военного горна, толпа ревет, и над всем этим гамом в потоке факельных огней величественно плывет гигантский корабль викингов. Специально к празд нику каждый год строят 30-футовую модель судна. Корабль спускают на воду, дружно фотографируются на его фоне, а потом по команде предводителя кидают в него свои факелы и завороженно смотрят, как плод всех трудов поглощает огонь. Это сожжение — память о древних ритуалах воинов, которые подобным образом хоронили своих сородичей, прославившихся в сражениях.

Глядя на все происходящее, начинаешь верить, что праздник существует с тех самых пор, когда по этим землям ходили викинги. В действительности Апхелио возник не так давно — около 140 лет назад. И ни к какому историческому событию он не привязан. Его истоки можно найти в новогодних шотландских традициях: на Новый год и Святки здесь издревле устраивали «игры с огнем». А после наполеоновских сражений народ и вовсе разошелся: мужчины вернулись домой, кажется, совершенно бесстрашными. И торжества начали превращаться в настоящее стихийное бедствие: люди гуляли с полуночи до вечера следующего дня, палили из оружия, привезенного с войны, били в барабаны, кричали, пили и дрались.

Вскоре появилась традиция катить по городу подожженную бочку со смолой, а также связывать несколько таких бочек вместе и спускать их на воду как плот. Количество процессий с горящими бочками росло от года к году до тех пор, пока не начали случаться казусы: главная улица Лервика в то время была довольно узкой, и, если «конкуренты» встречались на ней, разойтись было невозможно. Чадящие бочки сталкивались и догорали прямо посреди улиц, вблизи жилых домов.

Со временем жители поняли, что ритуал может быть опасным, да и город после празднеств выглядел удручающе, и перестали забавляться таким образом. Однако любовь к огню не прошла. И вот в 1870-х годах нашлась группа активистов, решивших возродить праздник, который, правда, перенесли на более позднее время и выбрали новый предмет для сожжения.

Вообще-то, появление викингов в IX веке радовало местных жителей далеко не так сильно, как их потомков: стремясь завоевать и подчинить, они в основном разрушали, грабили и жгли. Казалось бы, устраивать праздник в их честь — довольно странно, примерно как для нас отмечать годовщину установления татаро-монгольского ига. Но в этих краях исторической связью с варварами гордятся, к тому же она дает местным чудакам повод нарядиться в шлемы с рогами.

Очень долго этот фестиваль был лишь деревенской забавой: местные мужики собирались толпой, напивались, вооружались деревянными мечами, сжигали лодочку и расходились по домам отсыпаться. Все изменилось, когда на волнах ВВС прозвучала радиопередача о празднике. Вот тут-то в город хлынули туристы со всех концов страны, и фестиваль начал расти. Сегодня, чтобы пройтись с факелом в «рогатой» шапке, помахать мечом и посмотреть на горящий кораблик, в Лервик съезжаются тысячи пироманов. В 2009 году сбор назначен на 27 января